1、源自子姓，是商朝末年名臣比干的后裔，属于王侯赐姓为氏。商末，纣王无道，比干犯颜直谏被杀。比干正妻夫人陈氏逃入长林山中，生下了儿子泉。周灭商后，因泉生于林中，其父比干坚贞不屈，被周武王赐以林为姓。

史料记载，商朝殷太师封于比，故名比干，是一位爱国忠臣和政治家。他为民请命、冒死进谏，直到遭残暴的纣王剖心殉国。比干的遗孤赐姓林氏，后裔逐渐遍及海内外。

2、源自姬姓，出自周平王的世子姬开，属于以先祖名字为氏。周平王姬宜臼有庶子名叫林开，林开的子孙有的以祖辈名字为氏。

3、源自官位，出自西周时期官吏林衡，属于以官职称谓为氏。林衡，又称林人，是西周中期开始设置的机构官称，主要负责掌管林木，并负责植树造林，养护浇灌等。

4、源于少数民族改姓。

①源自鲜卑族改姓:南北朝时，北魏孝文帝把国都从平城迁到洛阳后，命鲜卑人改用汉字姓，把代北的丘林氏改为林氏。

②源自高山族改姓:台湾地区的高山族，是中国大陆古"百越族"迁居台湾的一个分支，世居林木茂密之地，因此有以林为汉姓者。

③源自满族改姓:满族布萨氏，满语为Busa Hala，世居瓦尔喀(今南自长白山、图门江以北，北自黑龙江下游乌扎拉地方以南，东至俄罗斯滨海地区南部)，后多冠汉姓为林氏。林佳氏，满语为Lingiya Hala，世居蜚优城(今吉林珲春三家子乡高丽城村)、乌喇(今吉林永吉)，后多冠汉姓为林氏。

先秦时期，林姓首先活动在黄河以北、太行山以东的地区，进入东周后，林姓已经散布到甘肃、陕西、山西等地。山东鲁国是林姓发祥的第一地，整个春秋战国时期，林姓在鲁国得到最好的发展，形成了著名的济南林氏，在随后的秦汉时代，济南林氏一直占据了林姓群体的主导地位。两汉、两晋、三国和南北朝，北部战乱，中原板荡，五胡乱华，政权更迭，林姓随中原居民向四周迁移，经西南到四川，向东南抵江浙。

西汉时期，林氏家族渡过黄河，开始向山东济南迁徙。到了西晋，济南林氏家族一支往四川成都迁徙，一支往江苏徐州迁徙。

西晋末年，林礼随子林隶迁居徐州下邳，成为下邳林氏的开基者。

林隶的长子林懋有六个儿子，其世代子孙在下邳(治今江苏省睢宁县西北)之梓桐乡一直居住下来，成为徐州之冠族。林懋也因此被奉为下邳林氏望族之始祖。这支林姓人后裔仍以"下邳堂"作为堂号，使用"派出下邳声望远，支分八闽泽绵长"等作为堂联。

林隶次子林禄原任安东琅邪王府将军、黄门侍郎，后随晋元帝渡江，晋明帝太宁三年(325年)，奉命持符节守晋安，为晋安林始祖。入闽始祖林禄继比干、林坚后，树立起第三块里程碑，开创了林氏家族在东南沿海的发展史。

林禄的第4代曾孙林格，在东晋宁康元年(373年)，定居今天的城厢区霞林棠坡，成为入莆始祖。3大支系中，九牧林主要分布在荔城区和城厢区及涵江区大洋、庄边、新县、白沙等地。金紫林主要分布在埭头、平海、北高及黄石一带，阙下林分布在东庄和新度。

传十世隋右丞林茂，由晋安迁居莆田北螺村。传十五世至万宠，唐开元间任高平太守，生三子:韬(阙下林始祖)、披(九牧林始祖)、昌(游洋林始祖)。

阙下林:阙下林源于唐贞元年间的孝子林攒，韬公，万宠公长子。攒生三子:延鲁、延吉、延宾。宋朝时，林攒的后裔林杞任知州，他的九个儿子也是知州，称为"宋九牧"、"父子十知州"。

"金紫林":从林禄十八世孙台州知州林沙算起，这一支派有林晖、林英、林悦、林光朝4人在朝为官，均获朝廷赐"金紫"，被称为"一门四金紫"。荔城区北高张城、黄石定庄、秀屿区埭头英田林氏族人同出林沙派下，他们以"忠义"家风传世。

九牧林:开派始祖林披，披公，万宠公第二子，字茂彦，莆田县西天尾(今莆田市荔城区西天尾镇)人，唐玄宗天宝十一年(公元752年)明经及第，官至太子詹事，赐紫金鱼袋，上柱国，赠睦州刺史，由北螺迁居澄渚乌石(今析出属西天尾镇龙山村)。林披生九子苇、藻、著、荐、晔、蕴、蒙、迈、茛，皆官刺史，世称"九牧林家"。九牧林根在莆田，源出澄溪。莆田素有"陈林半天下"之称，林姓人口有45万。莆田林姓渊源可追溯到殷少师比干，海上女神妈祖林默娘的七世祖是林披第六子林蕴。

唐有林藻，林蕴各以文名、忠烈名著唐史;宋有祖姑林默(即妈祖，御封天上圣母)为台湾第一宗教信仰，明有永乐状元林环、刑部尚书林俊、"铁面御史"林润、"三教先生"林兆恩(龙江)等均为名垂青史的九牧名贤。九牧林自唐代开基，历经1200余年，世远支分，派衍闽、琼、台、浙、赣、湘、桂、川、黔、等省、区以及东南亚各国。

游洋林:林昌，字茂吉，乃万宠公第三子，官兵部司马，配宋氏，生一子名萍。萍于唐贞元间明经及第，官沣洲司马(后追赠中宪大夫)。唐太和年间归隐后，迁居仙游游洋，世称"游洋林家"。林昌为游洋林家始祖。宋初，游洋林一支由林居裔为首在仙游县游洋百丈岭揭竿起义，受到朝廷镇压， 后来分别迁入浙江 泰顺、漳浦、尤溪等地。后裔林石再辗转迁入台湾，在台湾台中县雾峰定居。因此，莆田林氏也是台湾雾峰林氏家族的先祖。 "游洋林"后裔林和义迁居漳州漳浦路下，分衍"路下林"一系。路下林始祖林和义，生子大用，大用生七子:子亨、子贵、子贤、子慕、子华、子齐、子渊。元末兵乱，七子散居各地:长房子亨分居苦竹(在今赤土乡)。二房子贵守祖路下，居庵下梧。三房子贤分居七都(旧镇)桥头。四房子慕分居平和五寨乡埔坪社，五寨埔坪社迁移到台湾的林石繁衍雾峰林家一派。五房子华分居车田(今石榴乡)之攀龙社。六房子齐分居平和五寨后巷。七房子渊居漳浦霞美(下尾)。各个分衍地均成为当地大族。路下林枝繁叶茂，后裔众多，为漳州市林氏最大支派，号称人丁"一斗麻"，共14万多人丁(不含外迁人口)，占全市林氏人口26%。分布漳浦县有90000多人，芗城1800人、龙海市4318人，云霄县2375人、诏安县140人、东山县9857人、平和县35811人。

莆田林氏的后裔，还曾在历史上短暂地称过帝。原来南朝陈时，居住在莆田北螺(今莆田西天尾镇林峰村)的林英迁居今江西景德镇市波阳县，生子林士弘。大业十二年(公元616年)，林士弘随同乡率众起义，任为大将军，在鄱阳湖大败隋军。后来，林士弘称帝，国号"楚"，定都豫章，年号太平。一度据有今广州的广大地区。武德五年(公元622年)，林士弘战败投降，后退守到今江西安福东南山洞，不久就病死了。

林士弘的楚国在中国历史上存在了7年。楚国消亡后，林士弘的家族逃匿在浙江杭州山中，改姓为"柴"，后裔迁居今河北省邢台县西南。史上赫赫有名的"周世宗"柴荣即是林士弘后裔，他安顿流亡农民，减免苛捐杂税，惩治贪官污吏，使社会经济得到恢复，为后来结束五代十国的分裂局面奠定了基础。959年，柴荣病逝，他7岁的儿子柴宗训即位，成为后周恭帝。960年年初，赵匡胤发动"陈桥兵变"，黄袍加身，夺得江山，建立宋朝。柴(林)氏先后只做了5年的皇帝。

除了在历史上出现两位皇帝，莆田林氏还有两位圣人载入史册。林家的两位圣人分别是妈祖林默娘和"三一教"教祖林龙江，他们都是九牧林的后裔。

在荔城区西天尾龙山，至今还有一座建设于唐代的林氏九牧祖祠。祖祠大门正中嵌着明成化进士周瑛书写的"九牧祖祠"石额，左右悬挂着"一门九刺史，三代五廷魁"堂联。堂上供奉的是林氏九牧先祖壁画。

九牧长房林苇是福建早期的书法家，他留在"九牧祖祠"的三块石刻"乌山"、"种槐"、"砚泉"让人叹为观止。林苇这一支系，子孙最为昌盛。他的二十五世孙林龙江，在明嘉靖年间创立了儒、道、释三教合一的学说，扬名中外，被称为"三一教"教祖。

林家另一位圣人妈祖女神林默娘是九牧六房林蕴的后人。林蕴不仅是福建早期杰出的书法家，白居易为他写的诗，还记载在《兴化府志》上。唐宝历二年(826年)，71岁的林蕴被人诬告，流放到海南岛，途中不幸病逝。《西河林氏族谱》记载，林蕴的第四世孙林保吉是林默娘的曾祖父。宋建隆元年(960年)，林默娘在林家出生，这位渔家女子救苦救难，被海峡两岸民众奉为"天上圣母"。

莆田林氏有四个分支，九牧林主要分布在荔城区和城厢区及涵江区大洋、庄边、新县、白沙等地。金紫林主要分布在埭头、平海、北高及黄石一带，阙下林分布在东庄和新度。还有一支游洋林，后迁往漳州。明末清初，游洋林后人随郑成功攻打台湾，迁往台湾雾峰，称为台湾雾峰林氏家族的先祖。

林姓入闽主要分为四期:一是东晋明帝太宁三年，禄公奉敕守晋安，其后裔在八闽繁衍，是闽林的主流派 ;二是唐高宗时随陈政入漳的浦南林;三是唐末随王潮从河南光州入闽的固始林;四是宋初由房州辗转入闽聚居闽西的柴林。闽林主流派的始祖林禄公，因匡扶晋室，建立功勋，追封晋安郡王，墓葬温陵九龙之岗(今泉港涂岭)。其后裔世居莆田，至唐开元年间，晋安十五世万宠公，生三子:长韬公为阙下祖;次披公为九牧祖;三昌公为游洋(雾峰)祖。其后裔繁衍，广布国内外。时至今日，闽、台、两广、海南以及东南亚，日本、韩国等各地林氏宗祠，都常见"唐代兄弟九刺史，宋朝父子十知州"的对联，这就是对闽林世系"九牧传芳" 渊源的概括和真实写照。

韩国林氏共同的先祖名为林八及，唐朝时从惠安彭城渡海出国避祸，漂泊到新罗国(今韩国)江华湾登岸，如今衍生出了180多万韩国林姓人口。

1.郡望

主要有济南郡、下邳郡、南安郡、晋安郡、西河郡等。

2.堂号

南安堂:以望立堂。

晋安堂:以望立堂。

下邳堂:以望立堂。

济南堂:西汉宣帝时，林遵为博士，官历太子大傅，生五子，世居济南，为济南望族，其后裔以此为堂号。

西河堂:东周时，林氏三十六世林皋，为赵国丞相，因避赵五祸，携子及家人避藏于西河白干山，后为当地望族。故林氏以"西河"为堂号。

九龙堂:战国时赵国宰相林皋，有子九人，被人称为"九龙"。

九牧堂:(九牧林)唐朝时，闽林始祖林禄的孙子林披，被授太子詹一职。他先后娶三位妻子，三夫人后来生了九个儿子，九子后来都做了州刺史。由于州刺史又称州牧。兄弟九人合在一起，正好是"九牧"。

四言通用联

九龙衍派;

双桂遗风。

上联典指林皋，战国时赵国宰相，德高望重。他有子九人，各有才能，德才兼备，被时人称为"九龙"。下联典指唐代殿中侍御史林藻，字纬乾，莆田人。

九龙衍派;

双鹤入云。

上联典指战国时赵国林皋事典。下联典指北宋杭州钱塘人林大年，英宗时官侍御史。

梅鹤风标;

露鸟孝瑞。

上联典指北宋诗人林逋，字君复，钱塘人，居西湖孤山，终身不仕，与梅花、仙鹤作伴，称"梅妻鹤子"。有《林和靖诗集》。下联典指唐代进士、殿中侍御史林藻的事典。

露禽孝瑞;

梅鹤高风。

上联典指唐代莆田人林藻，字纬乾，贞元年间官至殿中侍御史。下联典指北宋诗人林逋，隐居西湖孤山，赏梅养鹤，死后谥和靖先生，著有《林和靖诗集》。

西河世泽;

务本家声。

林姓族谱全联典指春秋时期的林放，为孔子学生，尝问礼之本，孔子以时方遂末，而放独能有志于本，故以"大哉"称之。

金门羽客;

和靖高风。

上联典指宋朝林灵素，以方术得幸徽宗，赐号"玄妙先生"，又号"金门羽客"。下联典指北宋林逋，"梅妻鹤子"，卒谥"和靖先生"。

御夷励志;

助夫解围。

上联典指清朝林则徐禁烟卓有成效，因受诬革职，后谪戍伊犁。下联典指清朝沈葆桢守广信，林则徐之女刺指血作书，乞援于玉山镇总兵饶廷选，助夫解围。

 五言通用联

若问梅消息;

且待鹤归来。

此联为北宋林和靖祠联，祠在浙江省杭州市西湖孤山。全联典指林逋事典。

 七言及以上通用联

十德堂中深树德;

九龙门内再腾龙。

此联为林氏宗祠"十德堂"联。全联典指上联典指战国时赵国林皋事典。

草舍百篇集清气;

虎门一炬振国威。

上联典指明代贡生林时跃，字遐举，号荔堂，鄞人，著有《朋鹤草堂集》、《明史大事记》等书。下联典指清代大臣林则徐，字元抚，又字少穆，福建省侯官(今福州市)人，力主禁烟。

梅妻鹤子和靖士;

竹笔译文冷红尘。

上联典指北宋诗人林逋事典。下联典指近代古文家、翻释家林纾事典，字琴南，号畏庐，闽县人。

济美衣冠承恩宠;

南郡吕格世泽长。

此联为林氏宗祠"济南堂"联。

应视国事如家事;

能尽人心即佛心。

此联为清代林则徐撰自题联。

敦和气而聚国族;

积阴德以福儿孙。

此联为福建省漳浦县浯江镇海云村林氏家庙联。

大志禁烟，御夷留恨;

血书求救，为夫解围。

上联典指清末政治家林则徐，道光年间，先后任湖广总督、钦差大臣、两广总督，严厉禁烟，卓有成效，有《林则徐集》等。下联典指林则徐的女儿，嫁沈葆桢为妻。沈葆桢守广信府时，太平军攻城，林氏刺手指写血书，向玉山镇总兵饶廷选求援。

幼敏绝伦，京都景仰;

才高压重，状元世家。

上联典指明代进士林文秩，福州人，拜监察御史，立朝有直声。下联典指明代林大钦、林宣德皆中状元。

敦谊明伦，即此是敬宗尊祖;

本修德立，如斯乃孝子贤孙。

此联为台湾省南投县竹山镇林氏"敦本堂"联，联以鹤顶格嵌"敦本"堂名。

松木公，椒木叔，木木成林皆公叔;

崇山宗，岐山支，山山叠出亦宗支。

此联为广东省中山市大涌镇安堂村林氏宗祠联。

进士难进士不难，难是七科八进士;

尚书贵尚书非贵，贵在三代五尚书。

此联为福建省福州市南台岛林浦村林氏宗祠"四知堂"联。

振作那有时，少时、壮时、年老时，时时须努力;

成名非易事，家事、国事、天下事，事事要关心。

永定林氏客家人因中原战乱被迫不断南迁，饱尝国破家亡、颠沛流离的痛苦，从中孕育出爱国爱家、顽强奋斗、寻求解放的革命精神。

挽比干联:

剖心明忠赤，精神赫赫齐穹壤;

忠谏救国颠，烈气飘飘凛雪霜。

天地同流，为万世谏臣之祖;

凛然正气，显历朝忠烈之名。