牛(niú)姓源出说法众多，具体有以下几种:

起源一

源于牛国，出自西周时期"牛医先生"的封国，属于以国名为氏。据文献《灵台牛氏家谱·序》中记载:"当周盛时，文王之小子子之子遇牛医先生，封牛国，为太常卿、协律郎。

祖牛孝参定雅乐，后附帝意，销设前代金石，以自异议，以作武舞，以象功德，至是乐成，诏行之乐，常有新乐，孝义此一志也。"这在《灵台县志》中，也有类似的记载。

起源二

源于子姓，出自商王朝开国帝王成汤的后裔，属于以先祖名字为氏。该支牛氏始祖为西周初期宋国君主微子启(一说为微仲衍)。

商时纣王残暴奢侈，荒淫无道，微子多次规劝，他都充耳不闻。眼见国家行将灭亡，微子十分痛苦，于是求教朝中三公之一的父师(箕子)。父师说:"今诚得治国，国治身死不恨。为死，终不得治，不如去。"微子听了父师的劝告，便毅然离开王宫。传说微子离宫出走时，在正午时分，便将"午"字出头为"牛"字作为姓氏。

据史籍《通志·氏族略》、《元和姓纂》以及《唐书·世系表》等的记载，周王朝建立以后，周公旦封商朝皇族微子启(纣王庶兄)于商丘(今河南商丘)，以奉汤王之祀，建立公爵宋国。有"宋微子之后，司寇牛父，子孙以王父字为氏"之记载。

清代著名的姓氏研究专家张澍编著的《姓氏寻源》载:"牛出陇西，本自殷，周封微子于宋，其裔司寇牛父帅师败狄长丘死之，子孙以王父字为氏。"

起源三

源于官位，出自西周时期官吏牛人，属于以官职称谓为氏。牛人，是西周时期所设官位，专职负责饲养国家牛畜，然后按典制贡送诸侯，保障诸侯的肉食、祭祀之用。牛人隶属于地官府司管辖，职位上大夫。在牛人之下还设有中士二人，下士四人，史四人，丞四人，徒十二人，役若干，是两周时期很重要的官职。

在典籍《周礼·地官》中记载:"牛人，掌养国之公牛，以待国之政令。"

起源四

源于改姓，出自尞姓回复为牛氏，属于汉化改姓为氏。据史籍《隋书》及《路史》记载，隋朝时期的牛弘，其父名为尞允，曾在北魏朝廷做侍中时，被赐恢复祖姓牛氏。古代尞、寮、了三字通假，故尞氏也称寮氏、了氏。

另外，还有记载说三国时期，魏国名将牛金被司马懿毒杀，其家人避难逃亡，因祖先名为宜僚，遂改姓尞氏。至尞允被赐复本姓后，也都随着一起改回为牛氏。

起源五

源于民间，属于以职业技能为氏。农家与牛为伴，终日不离，有的就以牛为姓;在北方有一种说法，砸锅牛是一家;还有一种说法，姓牛的祖先是以放牛为生，故以职业为姓氏，称牛氏，世代相传至今。

起源六

源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今藏族、土家族、东乡族、回族、朝鲜族、彝族等少数民族中，均有牛氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓牛氏，世代相传至今。

牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族人口牛姓的40%左右，另外，安徽、山东、山西、河北、陇西等亦多此姓，这些地方的牛姓加起来约占全国汉族牛姓人口的65%左右。牛姓是当今中国姓氏排行第113位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的0.14%。

据袁义达教授统计，截至2013年春，按照全国各姓氏总人口(包括港澳台)数字多少 为序，牛姓位列第98位，如今已经再一次进人了前100名!

牛姓在春秋时发祥于今河南商丘，公元前二八六年，即战国后期，宋被齐、楚、魏三国瓜分，子孙散亡各地。此际，见诸史册之牛姓人有:秦国大儒牛缺、赵国大将牛翦，以及赵国人牛畜等，说明此际牛姓有入今河北、陕西等地者。两汉时期牛姓历史人物有:张掖太守牛商、御史大夫牛抵、护羌校尉狄道(今甘肃临洮)人牛邯、外黄令陇西人牛述以及董卓的儿女亲家牛辅等。牛商后又到扶风任职，牛辅为董卓(董为甘肃临洮人)亲信，从其经历来看，二人也应为陕甘一带人，可见此际牛姓在陇西已初具规模。魏晋南北朝时期，军阀纷争，夷族入侵，导致社会动荡，民不聊生，有中原一带之牛姓徙居江南，但人数不多。虽陇西之牛姓与他族毗邻，但远离中原是非之地，故所受波及不大，反而人丁兴旺，繁衍昌盛起来，并形成牛姓历史上最重要的郡望--陇西郡。隋唐之际，陇西之牛姓更胜，可谓名人辈出，高官不断，如大雅君子牛弘，及其裔孙后任唐相的牛僧孺，以及牛僧孺之孙、词人牛峤，还有牛峤之侄牛希济，皆有名于当世，并名垂青史，此际陇西名人尚有在唐为相的牛仙客等。唐末至五代，再一次使中原百姓陷入兵荒马乱的无奈困境中，不得不颠沛流离徙奔四方。时陕甘之牛姓有南迁四川，东越黄河进入山西者，而中原之牛姓则播迁于江苏、浙江、安徽等地。宋元之际，山西的牛姓开始昌盛起来。明初，山西牛姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、安徽、山东、河北、东北三省等地。清代，有山西牛姓走西口到内蒙、河南牛姓闯关东到东北，此际牛姓已广布全国各地，并有渡海赴台，远徙海外者。如今，牛姓在全国分布甚广，尤以河南多此姓，其人口约占全国汉族牛姓人口的百分之四十一，另外，山西亦多此姓，两省牛姓约占全国汉族牛姓人口的百分之五十五。

长期以来，众多仁人志士为牛姓的研究和发展孜孜以求，形成了丰富的史料。由于时事变迁，条件所限，且牛氏在全国(乃至世界)分布极广，始终未形成统一的谱系，社会各界对牛氏族史有的不甚了解，有的甚而众说纷纭。本文力图对牛氏始祖的有关史料加以考证，以就教于方家，正本清源，使牛氏均能明其所系，从而睦敬族宗，共创文明新风。

牛子厚

牛子厚(吉林牛家代表人物，著名京剧科班"喜连成"的创始人)本名牛秉坤，字子厚，祖籍山西太原。1866年(同治五年)出生于吉林，是著名巨商"船厂牛家"的第四代传人，是在吉林城拥有几十家商号，并在东北各主要城镇都布有"买卖"的大东家。他创建了"喜连成科班"，为中国京剧事业的发展作出了巨大贡献。

牛子厚声名显赫的另一个原因是他"富而好行其德"，乐善好施。在吉林市开设"粥棚"，无偿向穷苦人施舍稀粥;捐款修建了"凌云寺";创办了"三皇会"(盲人聚会之所);对无亲无故的贫寒人，慷慨相助。1900年(光绪二十六年)八国联军进攻北京时，为了解救嗷嗷待哺的市民，他曾在前门外设一粥场，施舍粥饭。因为他施舍行善，市民多有赞誉，"牛善人"之称远近闻名。清光绪皇帝、中华民国大总统徐世昌曾分别向牛家颁发"乐善好施"的匾额。永吉县长送楹联一副，称牛子厚是"泊然与人无争，修世服畴，应共松江流泽远;富而好行其德，赈灾济困，料诸庐室感恩多"。

牛子厚对培养京剧人才倾注心血，梨园弟子也给予他盛情回报。1934年，家道衰落的牛子厚迁居北京。梅兰芳、萧长华等倡议梨园界给牛先生义演三天，用演出的收入为牛子厚购买了位于北京宣武门外西河沿胡同的一所四合院，房屋14间，又用1500元银大洋购买香木棺材一口。

1943年牛子厚于北京病故，后归葬于吉林市。

牛邯

狄道人，东汉名将，官护羌校尉，后擢太中大夫。才气勇力俱全，雄威边陲，官护羌校尉，后擢大中大夫。

牛文科

1984年。山东淄博人，本科学历。中国散文学会会员，中国诗歌学会会员，山东青年作家协会常务理事，北京写作学会常务理事，中国乡土诗人协会理事。自由撰稿人，传媒公司法人代表。作品散见于《中国青年报》《中国教育报》《人民日报海外版》等。《新作文》杂志编辑。词条被《中国散文家大辞典》(作家出版社)收录。

牛根生

牛根生，男，生于1954年，籍贯，内蒙古，蒙牛乳业集团董事会主席。

据牛根生自己回忆，他出生在内蒙一户贫农家庭。后来，他被卖给姓牛的人家做儿子。到现在，他连自己原来姓氏都不知道。牛根生改姓牛，他的命运似乎也从此与牛结下了不解之缘。

1978年牛根生参加工作。在伊利集团从一名洗瓶工干起，担任过车间主任、厂长等职，在伊利做到了生产经营副总裁的位置。伊利曾经记下了他的辉煌;在这里，他曾获得呼和浩特科技兴市贡献一等奖，呼和浩特市特级劳动模范称号，入选"呼和浩特市首届十大青年企业家"等荣誉。

1999年，伊利股份有限公司鉴于公司生产经营副总裁牛根生同志不再适于担任该职，公司董事会决定对其予以免职。

牛根生1999年创立蒙牛集团，作为乳业的后起之秀，"蒙牛"以出色的营销手段实现了快速增长。2002年其销售额突破21亿元，在全国乳制品企业中的排名由第1116位一举跃升至第4位。2003年"蒙牛"借助"神五升空"的出色营销，销售额再次翻番，达到近50亿元。

1.郡望

陇西郡:战国时期秦国秦昭襄王二十八年(甲子，公元前279年)置郡，因在陇山之西而得名，治所在狄道(今甘肃临洮)，其时辖地在今甘肃省东乡县以东的洮河中游、武山以西的渭河上游、礼县以北的西汉水上游及天水市东部，包括今甘肃省兰州市、临洮县、巩昌县、秦州市一带。西汉朝时辖地在今甘肃省东乡县东部的洮河中游、武山西部的渭河上游、礼县北部的西汉水上游及天水市的东部地区。三国时期曹魏国移治至襄武(今甘肃陇西)。北魏时期辖地在今甘肃省陇西县附近一带。

2.堂号

陇西堂:实际上和牛姓望族郡号通用，陇西是牛姓繁衍发展中心，后世牛姓人不论走到哪里，只要打出这个堂号，便会相认是同宗，最初都来自"陇西"，相互交谈，倍感亲切，有事相助，尽心尽力。

太史堂:源自唐朝诗人牛凤及，撰有《唐书》。牛凤及是牛弘的曾孙，官至中书门下侍郎，撰《唐书》，一百一十卷。因一生主要功绩是修国史，故堂号叫"太史堂"。既是纪念性的专用堂号，自然有歌功颂德之意。

此外，牛姓的主要堂号还有:"大雅堂"、"惟明堂"、"燕翼堂"等。

四言通用联

姓启牛父;

望出陇西。

全联典指牛氏的源流和郡望

庐州却贼;

校尉平羌。

上联典指南朝时期的宋名将牛皋，字伯元，鲁山人，出身射士。曾聚众抗金，后归宋跟从岳飞，攻克随州，驰援庐州，击退金军。随岳飞进军中原，直抵黄河尚岸，屡立战功，官至承宣使。因反宋金议和被秦桧派人毒死。下联典指东汉朝时期的狄道人牛邯，字儒卿，勇力俱全，以才气雄于边陲，光武帝时任护羌校尉，曾与来歙平定陇右。

五言通用联

瑞日波中上;

仙禽雾里低。

此联为唐朝时期的诗人牛凤及《奉和受图温洛应制》诗句联。

六言通用联

御史休祥预报;

天官选举惟明。

上联典指唐朝时期的太子少师牛僧孺，历官御史中丞。下联典指隋朝时期的吏部尚书牛弘的事典。牛弘，字里仁，鹑觚人。有文集。

子孙贤族乃大;

兄弟睦家之肥。

此联为河南省济源市西石露头村牛氏祠堂门口两边八字墙联，内容明白如话，寄托着祖上对后辈子孙的殷切期望。

七言通用联

为民自愿称孺子;

相国乐于献丹心。

此联析取自鲁迅"俯首甘为孺子牛"句意。

应贞女诗文应梦;

奇章公邂逅奇缘。

上联典指唐朝时期的牛肃长女牛应贞，少年聪颖，十三岁时，能诵佛经二百余卷、儒经子史数百卷，曾在梦中诵《左传》，一字不漏。往往熟睡中与人谈论，数夜不停。下联典指唐朝时期的大臣牛僧儒，字思黯，安定鹑觚人，"牛李党争"牛派首领，两度任宰相，封奇章郡公，相传他曾夜里迷路，入薄太后庙，邂逅戚夫人、太真、潘妃、绿珠等，相互吟诗。天明时辞去，回头一看，原来是一座荒庙。

颍水一支分派久;

涎河两岸卜居多。

此联为安徽省临泉县定庙牛氏宗祠联。牛氏自元代初年迁来，已成当地大姓，民谚说:"砖集刘，黄岭侯，赶不过涎河沿的一群牛。"

十八祖平阳世泽;

五百年毫西名门。

此联为河南省偃师县牛氏家庙堂联。

十言通用联

好学博文，史称大雅君子;

清操正气，人号廉洁自将。

上联典指北魏时期的寮弘(后赐姓牛)，在隋朝任吏部尚书，人称"大雅君子"。下联典指宋朝时期的宝章阁待制牛大年，字隆叟，扬州人。一生精操，所至廉洁自将。

枢府转环，奠唐瓯于中叶;

铨曹秉鉴，调隋鼎之初硎。

上联典指唐朝时期的牛僧儒，官居相位，文宗时与李宗闵结党，权震天下，时称"牛李"。下联典指隋朝时期的牛弘，好学博闻，寡欲清高。隋初为秘书监，清开献书之路，修五礼，立明堂，拜吏部尚书，封奇章郡公。史称"大雅君子"。